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Diagnostic/Dépistage
Il n'y a aucun test médical pour diagnostiquer l'autisme. Un diagnostic précis doit être basé sur l'observation de la communication de l'individu, dans son comportement, et au niveau développemental. Souvent les parents et les proches d'un enfant autistique remarquent des différences dans sa capacité de parler, d'établir un contact visuel, de jouer avec les autres enfants ou d'avoir des interactions sociales
Puisque plusieurs des comportements liés à l'autisme sont associés à d'autres troubles, de divers tests médicaux peuvent être recommandés pour éliminer ou identifier d'autres causes possibles des symptômes.
Certains autistes de haut niveau peuvent échapper au dépistage pendant des années. Le diagnostic survient parfois lors d'une difficulté dans le parcours scolaire ou lors d'une crise où des professionnels peuvent reconnaître le trouble. Il arrive toutefois que l'autisme passe inaperçu lorsque la personne atteinte présente d'autres handicaps.
Pour établir un diagnostic de TED, il ne suffit pas de constater la présence d'un facteur ou symptôme. Il faut observer la présence de divers facteurs, par exemple : des comportements précis, des retards dans le développement de la communication, des anomalies du développement. En Amérique du Nord, l'outil de dépistage habituel est le Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV, 4e édition) que publie l'Association américaine de psychiatrie. En Europe et ailleurs dans le monde, on utilise généralement la Classification internationale des maladies (CIM-10).
Il existe d'autres outils pour diagnostiquer les divers TED, notamment:
- Des instruments d'observation tels que l'Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS-G);
- La Childhood Autism Rating Scale (CARS);
- L'Autism Diagnostic Interview - Revised (ADI-R).
Parmi certaines des caractéristiques courantes qui servent à établir un diagnostic, mentionnons:
- L'absence de jeux imaginatifs et sociaux;
- La difficulté à se faire des amis de son groupe d'âge;
- L'incapacité à amorcer ou à soutenir une conversation;
- L'usage stéréotypé, répétitif ou inhabituel du langage;
- Ues intérêts restreints et/ou trop intenses;
- Une dépendance excessive par rapport à des routines ou à des rituels particuliers;
- Une fascination pour certains objets.
- Un dépistage et un diagnostic précoces permettent un traitement plus rapide, donc plus efficace. Les pédiatres et les médecins de famille sont les premiers professionnels à voir périodiquement les bébés et les tout-petits. Ils peuvent se servir d'outils de dépistage comme le Checklist for Autism in Toddlers (CHAT). Le plus tôt une équipe spécialisée pourra confirmer leur diagnostic, le plus tôt le traitement nécessaire et efficace pourra être amorcé.
La gravité et les symptômes de l'autisme sont très variables. Avec un dépistage précoce et un diagnostic précis, les personnes atteintes ont de bien meilleures chances d'obtenir le soutien éducatif approprié ainsi que tous les traitements et toutes les interventions nécessaires.
Observer le développement de son enfant
Les enfants atteints d'autisme peuvent sembler se développer tout à fait normalement jusqu'à 18 ou 24 mois. Ils reçoivent souvent un diagnostic d'autisme avant l'âge de 2 ans. L'évaluation repose sur les observations des parents et sur une observation professionnelle des comportements de l'enfant dans divers contextes. En plus des outils de diagnostic déjà mentionnés, on utilise différents tests pour mesurer les capacités intellectuelles, les aptitudes verbales et les comportements d'adaptation. Au besoin, l'on évalue les comportements inhabituels et l'on fait des tests pour déceler des problèmes médicaux tels que les crises d'épilepsie. Selon la gravité et la gamme de ses symptômes, l'enfant sera classé parmi les autistes « de haut niveau », les enfants ayant un grave retard du développement ou une autre catégorie sur l'échelle du spectre autistique.
ÉVOLUTION DU LANGAGE DE 0 À 2 ANS?
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Ouïe et compréhension
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Communication
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Naissance à 3 Mois
- Sursaute aux sons bruillants
- Se calme ou sourit lorsqu'on lui parle
- Semble reconnaître la voix de ses parents et se calme
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Naissance à 3 Mois
- Exprime une game d'émotions plus vaste avec du "babillage"
- Pleure différament pour des besoins différents
- Sourit lorsqu'il vous voit
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4 à 6 Mois
- Dirige son regard vers les sons
- Réponds aux changements de votre ton
- Est attiré par les jouets qui émettent des sons
- Répond au son de la musique
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4 à 6 Mois
- Le "babillage" devient plus clair avec différents sons comme "p" "b", "m" et
«ga»
- Vocalise son excitation et son mécontentement
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7 Mois à 1 An
- Aime les jeux de « cache-cache »
- Se retourne et regarde en direction du bruit qu'il entend
- Écoute attentivement lorsqu'on lui parle
- Reconnaît les mots comme "chaussure", "jus", "maman", "papa" ainsi que son prénom
- Commence é répondre aux demandes (par exemple : « viens ici », « donnes-moi ça »)
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7 Mois à 1 An
- Commence à babiller de long et courts groupes de son comme "tata papapa bibibibi"
- Utilise un groupe de mot pour s'exprimer et attirer votre attention
- Imite différents sons verbaux
- Commencera à faire de plus en plus de combinaisons qui sonnent comme des mots (« mama », « papa »)
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1 An à 2 Ans
- Cite les parties de son corps.
- Comprend ce qui lui est dit ou demandé (à condition que les instructions soient simples)
- Écoutes des histoires courtes, des chants et des hymnes.
- Désigne tout ce qui l'entoure et attend que vous nommiez chaque chose pour le pointer.
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1 An à 2 Ans
- Dis de plus en plus beaucoup de mots chaque mois.
- Possède un vocabulaire de 10 à 20 mots en moyenne.
- Utilises des phrases à 1 et/ou 2 mots "où mama" "c'est quoi?".
- A la fin de la seconde année le vocabulaire de l'enfant comptent entre 100 et 200 mots.
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Malheureusement, quelques professionnels qui ne sont pas bien informés au sujet des besoins et des opportunités de l'intervention précoce de l'autisme n'offrent pas un diagnostic d'autisme même lorsque celui-ci est approprié. Leur hésitation peut mener au manque d'obtention des services appropriés pour l'enfant.
Il est donc très important d'observer les « signes avant-coureurs » du spectrum d'autisme.
Bibliographie
*Fédération québécoise de l'autisme http://www.autisme.qc.ca
*Société canadienne de l'autisme http://www.autismsocietycanada.ca/understanding_autism/overview/index_f.html
*Autism Ontario http://www.autismontario.com
*American-Speech-Language-Hearing Association http://www.asha.org/public/speech/development/01.htm
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